Das Öffnen der Tresortür zum Capital Wasteland; ein riesiger Drache, der deine Enthauptung in Skyrim verhindert; die Flucht in einen Bunker, um einer nuklearen Katastrophe im Commonwealth zu entkommen. Dies sind einige von Marvins liebsten Spielerinnerungen und Gänsehautmomenten zu Beginn von Bethesda-RPGs. Jedes Mal markieren sie eindrucksvoll den Beginn einer verrückten Erkundung in ebenso verrückten Welten. Das ist in Starfield nicht anders – nur dass diesmal nicht nur eine Welt auf uns wartet, sondern ein ganzes Universum.
Das fängt eigentlich schon am Anfang von Starfield an. Die wahnsinnige Menümusik, die so viel mehr ist als nur ein Hintergrundgeräusch. Sie schafft nicht nur eine geniale Atmosphäre, passt nicht nur nahtlos zum Thema des Spiels, sondern weckt in mir einen Entdeckerdrang, wie ihn eigentlich nur Bethesda-Spiele zustande bringen. Sofort bin ich in der perfekten Stimmung, neue Gebiete, Fraktionen und Menschen zu entdecken und ihnen meinen Stempel aufzudrücken. Noch bevor das Spiel beginnt, fühle ich mich wie ein Astronaut, der zum ersten Mal ein Schiff betritt und dem großen Sternenmeer am Himmel entgegenfliegt. Und erst dann kommt der Gänsehaut-Moment.
Fragmentiert
Kurz nachdem die Gänsehaut verschwunden ist, beschleicht mich ein mulmiges Gefühl. Denn plötzlich wird mir klar, dass ich dieses Bethesda-RPG aufgrund der Größe von Starfield anders angehen muss als seine Vorgänger. Schließlich gibt es für mich kaum etwas Schöneres, als eine Bethesda-Welt zu betreten, in eine zufällige Richtung zu laufen und stundenlang zu bestaunen, was sich dort verbirgt. Von einem kleinen Lager, in dem mir ein paar Notizen und ein paar geschickt platzierte Skelette verraten, wie seine Bewohner zu ihrem Ende gekommen sind, bis zur Entdeckung eines scheinbar zufälligen Objekts, das eine Mission startet, für die man drei Stunden braucht. Man weiß nie, was man finden wird, aber man weiß, dass es immer Beute zu sammeln gibt, und natürlich gibt es eine Menge Kämpfe und beeindruckende Geschichten, die überall versteckt sind – ob groß oder klein.
Diese Elemente findest du auch im Universum von Starfield, aber da wir es hier mit hundert Sonnensystemen zu tun haben, die mit über tausend Planeten gefüllt sind, ist die Erfahrung fragmentierter als wir es gewohnt sind. Man kann an jedem beliebigen Ort auf jedem Planeten landen und in jede Richtung laufen, aber die Inhalte, die man dann findet, sind größtenteils prozedural generiert. In den ersten Stunden war mir etwas unklar, wo genau ich die handgenerierten Inhalte finden konnte; ich hatte keine Lust, für jede Nebenaufgabe, die ich fand, zehn generische Siedlungen zu entdecken. Und zum Glück muss man das auch nicht.
Betrüger und Scanner
Die Reise durch das Universum von Starfield ist ein wahres Vergnügen. Sie werden im Handumdrehen zu anderen Planeten, Raumbasen und Sonnensystemen springen und natürlich erkennen, wo all die herrlich handgemachten Inhalte von Bethesda versteckt sind. Vieles davon begegnet Ihnen als Weltraumforscher auch ganz organisch: Sie hören NPCs, die sich im Vorbeigehen unterhalten, stolpern auf Planeten über Tagebücher und andere Texte (oft über Terminals), sprechen mit vorbeifliegenden Schiffen, während Sie in den Orbit fliegen, und Sie können sogar auf Quests stoßen, wenn Sie bei Händlern „Berichte“ über Planeten kaufen. Es gibt keinen Mangel an Inhalten in Starfield. Nachdem ich etwa achtzig Stunden gespielt und die größten Missionen abgeschlossen hatte, wartete immer noch eine lange Liste von Quests und kleineren „Aktivitäten“ auf mich. Und es gibt noch so viel mehr.
Man kann alle möglichen Kopfgelder für die größten Fraktionen abschließen, man kann Pirat spielen und unschuldige Schiffe überwältigen (oder angreifenden Piraten begegnen und stattdessen Unschuldige retten) und man kann sogar Daten über Planeten an Interessenten verkaufen. Dazu kommt die Scan-Funktion, und die ist verdammt praktisch. Mit einem Tastendruck (F auf dem PC, LB auf der Xbox) zauberst du sie herbei, und Ressourcen, Flora und Fauna leuchten auf. Wenn du dann nahe genug an sie herankommst, kannst du sie scannen, um deine Daten zu diesem Planeten zu vervollständigen. Sie brauchen mehrere Scans von Pflanzen und Lebewesen und nur einen von Rohstoffen, und wenn Sie alles gescannt haben, erhalten Sie einen Datensatz, den Sie verkaufen können. Natürlich kannst du auch selbst Rohstoffe sammeln, indem du zum Beispiel Pflanzen pflückst, mit deiner Laserwaffe (Cutter genannt) auf Erze schießt und tote Tiere plünderst. Daraus kannst du dann neue Teile und Upgrades für deine Waffen, deinen Raumanzug und dein Boost-Pack sowie neue Teile für dein Schiff (oder deine Schiffe) herstellen.
Was das Gameplay angeht, ist dieses Scannen nicht sonderlich interessant, aber da die Ressourcen knapp sind und man mit ihnen eine Menge cooler Dinge bauen und aufrüsten kann, ist es die Mühe wert. Dazu gehört auch der Bau von Basen, den du aus Fallout 4 kennst, der aber in Starfield in jeder Hinsicht verbessert wurde. Wenn ein bestimmter Planet über Ressourcen verfügt, die Sie benötigen, können Sie dort eine Siedlung errichten und sie um Forschungsstationen, Frachtlager und Strukturen erweitern, die Ressourcen für Sie abbauen. Wenn Sie besonders schnell Ressourcen sammeln wollen, können Sie auch einen Ihrer Gefährten in eine solche Siedlung setzen, um den Prozess zu beschleunigen, und zusätzlich die richtigen Fähigkeiten aufleveln. Das funktioniert alles sehr gut.
Nicht durch Boosts aus der Fassung bringen
Starfield bietet also jede Menge Möglichkeiten, den Spielverlauf völlig individuell zu gestalten. Das spiegelt sich auch in dem überarbeiteten Fertigkeitensystem wider, das unglaublich gut funktioniert. Jede Fertigkeit hat verschiedene Ränge, und um aufzusteigen, braucht man Fertigkeitspunkte (die man durch Aufleveln erhält), aber man muss auch bestimmte Anforderungen erfüllen. Denken Sie an hundert Abschüsse mit einem Gewehr für die Gewehr-Fertigkeit, die Zerstörung von dreißig Schiffen für Ihre Piloten-Fertigkeit und das Hacken von fünfzig Schlössern für die Sicherheits-Fertigkeit. Das gibt dir kleine Ziele, die du zwischen den Stufenaufstiegen erreichen kannst, was immer noch viel befriedigender ist, als einfach nur Fertigkeitspunkte auf alles zu schmeißen.
Und dann sind da noch die Kämpfe. Heilige Scheiße, die Kämpfe! Ich hatte noch nie so viel Spaß beim Niedermähen von Feinden in einem Bethesda-Spiel – nur Skyrim kommt dem nahe. Es gibt eine riesige Anzahl von Waffen, die alle wunderbar schießen, und wenn nicht, kann man sie mit einer Reihe von Mods so verformen, dass sie sich in den digitalen Händen trotzdem wunderbar anfühlen. Es gibt Fertigkeiten, mit denen man Feinde manipulieren kann (z. B. indem man sie dazu bringt, andere anzugreifen, ihre Waffe fallen zu lassen oder wegzulaufen), Geschütztürme und Roboter, die man hacken kann, um sie für sich kämpfen zu lassen, die typischen Bethesda-Tricks (wie Stealth), mit denen man sie angreifen kann und… das Boostpack!
Auch nach hundert Stunden macht es immer noch großen Spaß, durch die Luft zu fliegen und dabei zu schießen, hier und da eine Granate zu werfen oder sich einfach einen taktischen Punkt auf einem Dach auszusuchen, von dem aus man mit einem Scharfschützen loslegen kann. Mit dem Boost-Pack auf dem Rücken haben Sie eine ganz andere Herangehensweise an den Kampf und sogar an die Erkundung als in Fallout und Skyrim, vor allem wenn Sie das Standard-Boost-Pack gegen ein Power-Boost-Pack austauschen, mit dem Sie blitzschnell in die Luft springen können. Wenn man dann noch bedenkt, dass die verschiedenen Planeten unterschiedliche Schwerkrafttypen haben, wird der Kampf wirklich zu einer Party. Und dann gibt es da noch etwas, über das ich wegen eines Embargos nichts sagen darf, was die Kämpfe noch VIEL SPASSIGER macht. Hebt mich auf! Ach, vergiss es – dafür habe ich ja schon mein Boost-Pack.
Konstellation
Ich habe kaum ein Wort über die Geschichte verloren, obwohl sie einer der Hauptgründe ist, warum ich Starfield für ein so großartiges Spiel halte. Kurz gesagt: Das Universum befindet sich seit Jahren in zwei Kriegen zwischen bestimmten Fraktionen, und als du ankommst, ist gerade Frieden geschlossen worden. Spannungen gibt es immer noch mehr als genug, und man bekommt es hauptsächlich in Nebenquests mit ihnen zu tun. Die Hauptaufgabe folgt einer Organisation namens Constellation, der Sie beitreten, um die Geheimnisse des Universums zu ergründen.
Oft muss man ganz kurz etwas auf dem Planeten X erledigen, dann zum Planeten Y im Sonnensystem Z springen, etwas einsammeln und wieder zurückspringen. Da es aber kaum Ladezeiten gibt, die verschiedenen Ebenen der Karte erstaunlich leicht zu navigieren sind und man praktisch überall hinreisen kann, klingt das mühsamer als es ist. Außerdem weiß man nie, was einen erwartet, wenn man zu einem neuen Planeten springt; das Gefühl der Verwunderung, das ich dabei empfinde, hat auch nach hundert Stunden nicht nachgelassen. Wartet dort eine Flotte von Piratenschiffen oder eines der ‚legendären Schiffe‘ auf mich? Höre ich das Notsignal von einer vergessenen Raumbasis? Das ist alles möglich.
Im Weltraum kann dich niemand weinen hören
Die Haupthandlung bietet einen ausgezeichneten roten Faden, der Sie an den großen Städten und Siedlungen des Universums vorbeiführt und gut an den Entdeckungsdrang anknüpft, den das Spiel ohnehin auslöst. Sie ist fantastisch und vor allem für ein Bethesda-Spiel erstaunlich nuanciert geschrieben. In der Tat gibt es nur wenige offenkundig gute oder schlechte Entscheidungen, daher ist es gut, dass es kein Karmasystem gibt. Allerdings beurteilen die Begleiter, die Sie bei sich haben, Ihre Worte und Taten und melden sich auch in Dialogen zu Wort. Manchmal können Sie sich dafür entscheiden, manchmal tun sie es aus sich selbst heraus. Und ihr wollt gar nicht wissen, wie schnell ich auf den Schnellladeknopf drücke, wenn mein Sam oder Andreja mit etwas nicht einverstanden sind!
Auch die Sprecher sind großartig (unter anderem habe ich Liam O’Brien und Damien Haas sofort erkannt), und mit über drei Millionen gesprochenen Wörtern gibt es mehr als genug zu hören. Alles, was ich über die Geschichte sage, lenkt vom Erlebnis ab, also lassen wir die Details beiseite. Das Wichtigste ist, dass sie mich sehr gefesselt hat, und ich gebe zu, dass ich nicht trocken geblieben bin. Am Ende ist mir der Kopf fast explodiert, weil es so verdammt gut gemacht war, vor allem in Bezug auf das Gameplay. Aber wenn ich noch ein Wort darüber sage, verderbe ich alles.
Fallout im Weltraum
Die vielleicht wichtigste Frage, die ich in diesem Bericht beantworte: Ist Starfield eher Fallout im Weltraum oder Skyrim im Weltraum? Bethesda selbst sagt Letzteres, aber ich halte das für Unsinn (obwohl ich den Zusammenhang durchaus verstehe – aber äh, Spoiler). Wenn Sie das Gunplay, die Technologie und die Science-Fiction von Fallout nicht mögen, dann wird Sie Starfield wahrscheinlich auch kalt lassen. Wenn Sie jedoch den Weltraum mögen und Ihr Herz bei dem Gedanken an die Erkundung unzähliger Galaxien höher schlägt, dann erwartet Sie etwas Wunderbares. Vor allem in dieser aktualisierten Engine, mit all der visuellen Pracht, die damit einhergeht (was für eine Aussicht!). Von dunklen Korridoren unter verlassenen Weltraumbasen bis hin zu riesigen Sonnen und Planeten, die in Echtzeit vorbeischweben, sieht alles fantastisch aus. Die Npc’s haben oft sogar eine glaubwürdige Mimik!
Starfield läuft auch auf meinem PC wie ein Kinderspiel, mit kaum Bildeinbrüchen – obwohl ein paar mehr Optionen (wie z.B. ein fps-Limit) willkommen gewesen wären. Außerdem bin ich kaum auf Bugs gestoßen, abgesehen von Bethesda-typischen Dingen wie zufälligen Objekten, die plötzlich im Raum herumfliegen, oder einem Begleiter, der eine Wand hochläuft und alles zur Seite wirft. Nichts, was das Spiel kaputt macht, nur Dinge, die mich zum Schmunzeln gebracht haben. Starfield ist nicht perfekt, aber Skyrim hat bereits bewiesen, dass es das nicht sein muss, um auch nach einem Jahrzehnt noch relevant zu sein.
Es gibt noch so viel, was ich gerne teilen würde, so viel, was ich erlebt habe. Ich habe in einem Kasino in der Schwerelosigkeit gegen „Space Ranger“ gekämpft, im Auftrag der Freestar Rangers eine gigantische Verschwörung aufgedeckt, wahnwitzige Weltraumschlachten mit Piraten geführt, mir den Mund mit eckigem Essen vollgestopft, mich langsam mit Gefährten angefreundet und einen uralten Piratenschatz aufgespürt… Das alles war schlichtweg unglaublich. Und noch immer, nach hundert Stunden, wenn ich wieder diese Menümusik höre, bin ich bereit, mich für ein paar weitere Stunden in diesem wunderbaren Universum zu verlieren. Es gibt noch so viel zu entdecken.
Starfield wird ab dem 6. September für PC und Xbox Series X/S erhältlich sein. Das Spiel wird dann auch im Game Pass erscheinen. Mit den Premium- und Constellation-Editionen kann man das Spiel bereits ab dem 1. September spielen.
